הרפוליה עצית
Harpullia arborea

משפחה: סבוניים (Sapindaceae )
מוצא: הודו, פיליפינים וצפון אוסטרליה

הרפוליה עצית הוא עץ דו-ביתי ירוק-עד הגדל לגובה בינוני, הנחשב לעץ צל יפהפה לאזורים סובטרופיים. הסוג מכיל 26 מינים של עצים ושיחים דו-ביתיים, הגדלים מאסיה הטרופית עד אוסטרליה ומדגסקר.

בשנת 1997 הבאתי זרעים של הרפוליה עצית מעץ הגדל בארבורטום בלוס-אנג'לס. הוא אוקלם שם בשנת 1968. הזרעים נבטו ושתלתי מספר עצים בגינון במכון וולקני, בגינתי וכעץ רחוב בהרחבה במושב סתריה. מומלץ מאד להפיץ מין זה, במזרח אוסטרליה הוא משמש כעץ רחוב בהרבה מאד ערים.

הרפוליה עצית גדלה לגובה של כ-10 מטר, העץ בעל קצב צימוח מהיר, צמרת נוף מעוגלת וצפופה ועלווה מבריקה. העלים מנוצים, אורך העלה כ-30 ס"מ, בכל עלה 6-11 עלעלים תמימים, מוארכים, ההולכים ומתחדדים באורך של כ-13 ס"מ ורוחב כ-3 ס"מ. לעץ גזע חלק, בצבע אפור.

הפרחים קטנים ולא בולטים, צבעם צהבהב-ירוק. הפריחה מופיעה בקרבת קצות הענפים באשכולות המשתלשלים כלפי מטה. בהמשך לפריחה החלה באביב, בצמחי נקבה, מתפתח פרי הלקט בעל צבע אדמדם, במרקם גלדני ובתוכו זרעים גדולים בצבע שחור מבריק. הלקטי הפרי נשארים קישוטיים מרשימים ובולטים על העץ במשך מספר חודשים. בתחילה הם סגורים ובהמשך ההלקט האדום נפתח ואז בולט מתוכו הזרע השחור המבריק. חשוב לציין, שגם כשהפרי נופל, הוא לא גורם מטרד ועצי זכר (50 אחוז מהאוכלוסייה) כמעט ואין להם פירות.

תנאי גידול

לפי הספרות העץ עמיד בטמפרטורות נמוכות של עד מינוס 2 מעלות צלסיוס. מניסיוני, עצים מבוססים עמידים לטמפרטורות נמוכות יותר. בחורף 2007/2008 הטמפרטורה בסתריה ירדה למינוס 6 מעלות והעצים לא נפגעו ועליהם לא נשרו.

העץ יגדל ברוב סוגי הקרקעות ובתנאי שיהיו מנוקזות. מומלץ להעשיר את בור השתילה בחומר אורגני, ולפזר חיפוי מסביב לבית השורשים. מעדיף אזורי גידול לחים, אזורי השפלה, מישור החוף והעמקים. הוא זקוק לכמות מים בינונית ותוספת מים בשנים הראשונות תאיץ את גידולו. עם זאת, הצמח עמיד למדי ליובש בעיתות מצוקה, וזאת לאחר התבססותו.

הרפוליה עצית משתלבת בגן כעץ בודד או כקבוצת עצים קטנה להצללה. הוא מתאים לשמש כעץ רחוב, הודות למערכת שורשים לא תוקפנית, לא יפגע במדרכה מרוצפת. מתאים לגינת הבית, לצד בנין או בפטיו בחצר.

לעץ עצה קשה ונחשקת והוא נמצא בשימוש מסורתי בתעשיית העץ. לאחרונה גילו בארץ עניין בייעור משקי לתעשייה זו ואולי כדאי לבחון את התאמתו של מין זה למטרה הזאת. יש לזכור שגידולו מחייב השקיה סדירה ואולי אפשר לבחון את עמידותו להשקיה במי קולחים.

ריבוי

Harpullia arboreaריבוי העץ נעשה בזרעים. יש להשרות את הזרעים במים חמים למשך לילה ולמחרת לזרוע אותם במגשי הנבטה בורמיקוליט. מומלץ לכסות את הזרעים בשכבה דקה של ורמיקוליט ולדאוג לשמור על לחות במצע. יש להעתיק את הנבטים הצעירים, לעציצים עם מצע גן. את ההנבטה יש לעשות באביב ולהגן על השתילים הצעירים בחורף הראשון.

משתלות לעצי נוי יכולות לקבל ממני זרעים.

מינים נוספים

מין אחר, הרפוליה נטויה Harpullia pendula אוקלם לפני כחמישים שנה ויותר ע"י ד"ר ישראל גינדל (מנהל היחידה לייעור במכון לגידולי שדה וגן - לימים מרכז וולקני) שאיקלם מספר רב של עצי נוי ושתל אותם בשטחים של המעבדה לחקר היער של הקק"ל ברחובות. לימים, השטחים הללו התחלקו בין הפקולטה לחקלאות לבין מכון וייצמן. הרפוליה נטויה נשתלה בחלקת האקלום במכון ויצמן. לפני מספר שנים, המכון בנה מעבדות למחקר על השטח שבו העץ היה שתול , וכמו שקורה במקומות נוספים, הורידו את העץ לטובת המעבדה. אני עוד הספקתי לאסוף זרעים מעץ זה, ומספר שתילים גדלים בגינתי ובגינה נוספת במושב סתריה. למיטב ידיעתי, הרפוליה נטויה לא הופצה בגנים.